虫歯予防と唾液の関係性とは？
虫歯予防というと「歯磨き」が真っ先に思い浮かびますが、実は 虫歯予防において「唾液」はとても重要な役割を果たしているのです。
唾液は、私たちの歯を守るために、常に口の中で働き続けている「天然の防御システム」なのです。
では、唾液はどのように虫歯を防いでくれているのでしょうか？
① 自浄作用（じじょうさよう）
唾液は、口の中を洗い流してくれる働きがあります。
食事や間食の後に残った食べかすや細菌を洗い流し、汚れがたまりにくい環境を保ってくれます。
② 緩衝作用（かんしょうさよう）
食事をすると、口の中は一時的に酸性に傾き、歯が溶けやすくなります。
唾液には、この酸性の状態を「中和して元の状態に戻す力」があり、歯を酸から守ってくれるのです。
③ 再石灰化（さいせっかいか）
虫歯の初期段階では、歯の表面が少しだけ溶けてしまいます。
唾液にはカルシウムやリンといった成分が含まれており、溶けた部分を修復する働き＝「再石灰化」を助けてくれます。
唾液が減ると虫歯リスクが上がる
唾液の量はいつも一定ではありません。
加齢やストレス、薬の副作用などによって減ってしまうことがあり、そうなると虫歯になりやすくなります。
唾液を増やすための習慣
* よく噛んでゆっくり食べる
* こまめに水分をとる
* 口を動かす習慣をつける
まとめ
唾液は、歯磨きでは補えない重要な役割を果たしています。
「虫歯予防＝歯磨き」だけでなく、「唾液の力」も意識することが大切です。
ぜひ、「唾液のチカラ」にも目を向けてみてください。歯を守る、心強い味方です。
