そもそも歯周病とはどのような症状なのか？
「歯周病」という言葉は聞いたことがあっても、実際にどのような病気なのか分からない方も多いのではないでしょうか。歯周病は「自覚症状が少ないまま進行することが多く、気づいたときには重症化していることもある」とても注意が必要な病気です。
歯周病はどんな病気？
歯周病とは、歯と歯ぐきの間にたまった歯垢（プラーク）や歯石に潜む細菌が原因で、歯ぐきや骨に炎症が起こる病気です。
進行の段階によって以下のように変化していきます。
初期：歯肉炎
* 歯ぐきが赤く腫れる
* 歯磨きの際に血が出ることがある
進行期：歯周炎
* 歯ぐきが下がる
* 歯と歯ぐきの間に「歯周ポケット」という深い溝ができる
* 細菌がさらに奥深くに侵入し、歯を支える骨が溶けてしまうことがある
こうなると、
* 歯がグラグラ動く
* 強い口臭
* 最悪、歯が自然に抜けてしまうことも
実際に、日本人が歯を失う原因の第1位は、この歯周病です。
早期なら改善できる病気
怖い病気に思える歯周病ですが、初期の段階であれば改善が可能です。
正しい歯磨きと、歯科医院でのクリーニングや指導によって、改善することができます。
大切なのは「痛くなる前の予防」
歯周病は、自覚症状が少ないからこそ、定期検診でのチェックが何より重要です。
痛みやトラブルが出る前に、歯ぐきの状態を確認し、早めのケアを行うことが将来の健康な歯を守ることにつながります。
「自分は大丈夫」と思わずに、定期的に歯科医院を受診し、歯ぐきの健康もぜひ意識してみてください。
